Program
Vi reserverar oss för programförändringar och omkastning mellan programpunkterna
Dag 1: Onsdag 16 september Avresa från Stockholm
Avresa med flyg från Stockholm på eftermiddagen och efter byte av flyg i Kiev fortsätter vi till Tbilisi.
Dag 2: Torsdag 17 september I Tbilisi
Vi landar i Georgiens huvudstad Tbilisi strax efter midnatt. På flygplatsen väntar vår egen buss och den engelsktalande lokalguiden. Transfer till vårt hotell som är beläget i centrala delarna av gamla staden. Morgonen är fri, så att den som vill sova ut kan göra det och frukost serveras ända fram till klockan elva. Någon timme före lunch samlas vi på hotellet och Eva Elmsäter ger oss en första introduktion av Georgien och de upplevelser som väntar under kommande dagar. Sedan är det dags att utforska Tbilisi som grundades redan 458 e. Kr. Vi vandrar genom den gamla staden på smala, kuperade kullerstensgator, kantade av färgglada hus med vackert snidade träbalkonger. Tbilisi betyder varm och i staden strömmar svavelhaltiga, varma källor upp ur underjorden. Vi vandrar igenom Abanotubanikvarteret där vi kan se de karaktäristiska kupolformade badhustaken och vi stannar till utanför det blå badet för att beundra den vackra mosaiken. Vi tar linbanan upp till Narikalaborgen från 300-talet, härifrån har vi en storslagen utsikt över staden och de höga Kaukasusbergen i fjärran. Lunch på en trevlig restaurang och sedan tar vi bussen för att utforska de modernare delarna av huvudstaden. På senare år har staden strävat efter att utmärka sig genom flera moderna byggnadsverk som står i stark kontrast till den gamla arkitekturen. Ett exempel är Fredsbron, en 156 meter lång glasbro som bärs av fyra kraftfulla pelare och den böljande formen sägs ha inspirerats av Tbilisis bergslandskap. Vi åker upp till den enorma treenighetskatedralen Sameba, som är den största religiösa byggnaden i Kaukasien och den tredje högsta ortodoxa kyrkan i världen. Katedralen är belägen på en höjd och härifrån har vi en fin utsikt över Tbilisi. Vi återvänder till vårt hotell och senare under kvällen samlas vi till en välkomstmiddag. (Frukost, lunch och middag ingår)
Dag 3: Fredag 18 september Dagsutflykt till Mtscheta, Dzjvariklostret, Uplistsiche och Gori
Efter frukost åker vi buss till den forna medeltida huvudstaden Mtscheta, belägen ca 2,5 mil från Tbilisi. Staden är upptagen på Unescos världsarvslista och är idag landets kyrkliga huvudstad. Här finns bland annat Svetitschovelikatedralen, som är Georgiens näst största kyrka och här har ärkebiskopen av Mtscheta och Tbilisi sitt säte. Jesu klädnad sägs ligga nergrävd under kyrkan. Vi åker upp till Dzjvariklostret beläget på ett berg, härifrån har vi en fantastisk utsikt över Mtscheta och den vackra dalen där floderna Aragvi och Mtkvari möts. Därefter äter vi lunch på en liten familjeägd vingård. Här har man producerat vin i generationer och naturligtvis kommer vi att få smaka flera olika viner från gårdens sortiment. Nu fortsätter vi till Gori, Josef Stalins födelsestad där vi besöker Stalinmuseet som är beläget intill huset där han tillbringade sina första fyra levnadsår. Museet har behållit det gamla, sovjetiska perspektivet där man ser hur Stalin dyrkades, en relik från tiden före Sovjetunionens sammanbrott. Här finns porträtt, byster, personliga ägodelar och tågvagnen från Jalta- och Teherankonferenserna. Vi avslutar vår heldagstur med att besöka den spektakulära grott- och klippstaden Uplistsiche. Här, i en av Georgiens äldsta städer, bodde en gång uppemot 20 000 människor. Staden är uthuggen direkt ur klippan och det är fascinerande att se hur man för över 2 500 år sedan har skapat de olika grottrummen. Från 500-talet f. Kr. och fram till 100 e. Kr. var staden ett förkristligt religiöst centrum där solgudinnan dyrkades. Efter den arabiska invasionen i området år 645 blev Uplistsiche residens för kristna konungar som övertog de hedniska templen och gjorde om dem till kyrkor. Vi återvänder till Tbilisi och dagen avslutas med en gemensam middag. (Frukost, lunch inkl. vinprovning och middag ingår)
Dag 4: Lördag 19 september Kachetien – Georgiens vindistrikt
Nu lämnar vi stadslivet och beger oss ut på landsbygden och vi reser österut till Kachetien. Regionen, som gränsar till grannlandet Azerbajdzjan, är ett vackert område med bördiga dalar omgivna av höga berg, men också dramatiskt halvökenlandskap. I Bodbe besöker vi Sankta Ninos nunnekloster som har anor ända från 900-talet. Klostret är helgat åt Sankta Nino som evangeliserade Georgien på 300-talet. Nino är förövrigt det populäraste flicknamnet i Georgien.
Georgien är vinets födelseland, här har vin tillverkats i 8000 år och i regionen Kachetien ligger vingårdarna tätt. September är vinskördetid och vi kommer att möta lastbilar och hästkärror fullastade med ädla druvor. I Georgien finns viner som lagras på stenåldersvis, där druvsaften tappas upp i stora lerkärl ”kvevri” och grävs ner i jorden, där den får rätt temperatur för att jäsa. Dagens lunch serveras på en liten familjeägd vingård. Vi fortsätter till den lilla romantiska staden Sighnaghi som i folkmun brukar kallas "kärlekens stad" Staden har anor från medeltiden och hade en viktig strategisk roll under 1700-talet, vilket en imponerande ringmur vittnar om. Vi gör en stadspromenad och går ut på den tjocka ringmuren för att beundra utsikten över det böljande odlingslandskapet och i bakgrunden tronar Kaukasus höga berg. Tidig kväll kommer vi fram till vårt hotell som är beläget i anslutning till en vingård. Vi checkar in och därefter får vi en visning av vingården och vi provsmakar gårdens vin. Dagen avslutas med en gemensam middag. (Frukost, lunch och middag ingår)
Dag 5: Söndag 20 september Vinskörd i Kachetien och åter till Tbilisi
Efter frukost får vi följa med ut i vingården för att delta i vinskörden, rtveli, som den kallas på georgiska och vi får lära oss mer om de olika druvorna och vinerna som produceras här. Sedan checkar vi ut från vårt hotell och fortsätter med buss till Tsinandali. Här lät författaren Alexander Tjavtjavadze uppföra ett italienskinspirerat palats i mitten av 1800-talet och han utvecklade gårdens vinproduktion. Palatset blev också en litterär samlingspunkt för dåtidens ledande kultur- och politikerskikt i Georgien. Vi besöker museet och njuter av den vackra parken som omger egendomen. Vi fortsätter till Kachetiens huvudort Telavi, där olika härskare genom tiderna lämnat sina spår. Vi gör en rundtur och kan konstatera att stadsbilden domineras av den gamla, tjocka fästningsmuren. Efter lunch färdas vi på slingriga vägar mot huvudstaden Tbilisi via Gomboripasset som är beläget på 1 620 meters höjd över havet. Härifrån har man vid klart väder en fin utsikt över dalarna och i bakgrunden de mäktiga Kaukasusbergen. Åter i Tbilisi väntar en gemensam middag på en restaurang där vi förutom god mat får njuta av georgisk folkmusik och dans. I Georgien är musik och dans ett viktigt inslag och folkdanserna utgör en viktig del av landets kultur. (Frukost, lunch och middag ingår)
Dag 6: Måndag 21 september Dagsutflykt till berget Kazbegi, Gergeti och militärvägen till Ananuri
Vi färdas på den georgiska militärvägen som anlades av ryssarna i samband med deras erövring av Kaukasus på 1800-talet. Vi stannar vid den vackra fästningen Ananuri, som var Aragviklanens centrum under flera hundra år. Från fästningen har man en fin utsikt över den konstgjorda sjön och de grönklädda bergen. Det blir en dag fylld av vackra vyer över Georgiens dramatiska landskap och vi hoppas på fint väder så vi kan få se den snöklädda toppen på berget Kazbegi. Vi färdas med buss till staden Stepantsminda (Kazbegi) belägen på 1 700 meters höjd över havet. Här byter vi bussen mot 4-hjulsdrivna fordon och fortsätter på slingrande bergsvägar upp till Tsminda Sameba (Treeninghetskyrkan vid Gergeti). Härifrån har man vid klart väder en enastående utsikt över de gröna dalarna, bergen och den drygt 5 000 meter höga bergstoppen Kazbegi som blivit något av en nationalsymbol för Georgien. Lunch och middag intas på lämpliga restauranger under dagen och vi återkommer till Tbilisi sen kväll. (Frukost, lunch och middag ingår)
Dag 7: Tisdag 22 september I Tbilisi
En ledig dag för att var och en ska kunna utforska Tbilisi efter eget tycke och smak. Någon kanske vill prova något av de fina baden, shoppa eller besöka något museum. Väl värda ett besök är Nationalmuseet som har omfattande samlingar av arkeologiska föremål, en avdelning som skildrar den sovjetiska ockupationen av Georgien och Nationalgalleriet där det finns en fin samling av den berömde, georgiske, naivistiska konstnären Pirosmanis verk. Eva Elmsäter och vår lokala guide tipsa gärna om sevärdheter. Lunch äts på egen hand under dagen, men på kvällen samlas vi till en tidig avskedsmiddag. (Frukost och middag ingår)
Dag 8: Onsdag 23 september Hemresa
Mycket tidig avresa från hotellet till Tbilisis flygplats och vidare med flyg till Stockholm via Kiev.
